La città sorge a centro-nord dell'Austria, sulle rive del Danubio, grossomodo a metà strada fra Vienna e Salisburgo. L'agglomerato urbano (detto anche Linz-Wels-Steyr) conta circa 270.000 abitanti.
La città venne fondata dai romani con il nome di Lentia, su un preesistente accampamento celtico chiamato Lentos. Fu sede di un governo provinciale sotto il Sacro Romano Impero e divenne de facto la città più importante quando l'imperatore asburgico Federico III vi soggiornò per gli ultimi anni della sua vita. Un illustre cittadino fu Johannes Kepler (Keplero), che passò alcuni anni nella città ed il 15 maggio 1618 vi scoprì le tre leggi del movimento dei pianeti. A livello di storia moderna è piuttosto famosa come residenza di Adolf Hitler nei suoi anni giovanili: mentre sperava di diventare un pittore progettava cambiamenti architettonici da realizzare nella città.
